Se conoce como Invasiones bárbaras, Período de las Grandes Migraciones,al conjunto de migraciones masivas, principalmente de pueblos germánicos que se desarrollaron aproximadamente entre los años 300 y 700 de nuestra era en Europa, marcando la transición entre la Historia Antigua y la Edad Media.
Las principales causas fueron las siguientes:
- El aumento de población entre los pueblos bárbaros, que creó entre ellos una grave crisis económica.
- El espíritu guerrero de los germanos, que, desde los tiempos de Cayo Mario, de Augusto y de Marco Aurelio, intentaban invadir el Imperio romano, por una u otra frontera.
- El afán de conseguir nuevas tierras, el territorio ocupado por los bárbaros era muy reducido y no producía lo suficiente para satisfacer a la creciente población.
- El ejemplo de los parthos y los escitas, que en el oriente habían desafiado el poderío romano.
